Les causes
A partir de 1775, un mécontentement général grandit dans toute la France, provoqué par les difficultés de la vie et les inégalités sociales. Les conditions de vie du monde rural sont particulièrement pénibles : les outils manquent, le grain pour semer est rare, les logements sont mal équipés. Dans les petites agglomérations comme Locminé, les journaliers qui constituent la majorité de la population vivent dans des conditions plus que précaires. Et bientôt la prière ne suffit plus. Les mendiants eux-même très nombreux songent à se rebeller.
Les Etats Généraux et les Doléances
Le 8 août 1788, Louis XVI se résigne à convoquer les états généraux pour le 1er mai 1789. Les paysans de la région de Locminé suivent alors les bourgeois de Bretagne dans leur lutte contre la noblesse. Locminé n'est pourtant pas, à l'époque, une paroisse " très avancée" et ses habitants n'ont rien de révolutionnaires. Elle a pourtant subi l'influence du grand mouvement démocratique "qui fait de la Bretagne la première et la plus opiniâtre de toutes les provinces de France à réclamer l'égalité sociale et les libertés politiques".
Le dimanche 29 mars 1789, le procureur du roi de la sénéchaussée de Ploërmel invite les locminois à "convoquer au son de la cloche, en la manière accoutumée, l'assemblée des habitants pour, par les dits habitants et communauté, tenir leur assemblée, dresser leur cahier de doléances, plaintes et remontrances et nommer leurs députés."
La création de la municipalité
Par décret du 22 décembre 1789, la Constituante crée les départements. Cette décision est effective le 15 janvier 1790. Le décret supprime de toute carte et de tout document officiel le nom de "Bretagne". Le Morbihan est le seul des départements bretons à porter un nom breton. 86 départements sont ainsi créés, dirigés par un préfet et par un conseil général élu. Chaque département est divisé en districts. Pontivy est le siège de l'un d'eux, qui englobe 7 cantons et 49 communes. La paroisse de Locminé est bien entendue érigée en une commune comptant 1666 habitants, et devient chef lieu d'un canton du district de Pontivy. Ce canton englobe Moustoir-Radenac (1450 habitants), Naizin (1861 habitants), Moréac (2200 habitants) et Plumelin (2119 habitants).
Le 5 février 1790, il existe à Locminé un "Comité permanent", composé de 7 membres et présidé par Pépion. C'est alors Jean-Pierre Acquary qui est maire de Locminé.
Le 19 mars, la municipalité renouvelle sa demande d'obtenir "une juridiction royale". Soutenus par Saint-Jean-Brévelay, Réguiny, Plumelin, Saint-Allouestre et Bignan, les officiers municipaux de Locminé écrivent à l'assemblée nationale, mais la loi du 24 août 1790, ne leur donnera pas satisfaction.
La chouannerie
Le soulèvement de Pluméliau et l'attaque de Pontivy – les 14 et 15 mars 1793 – constituent, de fait, le début de la chouannerie dans la contrée. Les habitants privés de la liberté de leur culte et vexés par les républicains, fournissent de nombreux volontaires à la cause royaliste. Cette véritable guerre civile, où s'opposent donc les partisans du roi et ceux de la république, va continuer à troubler les campagnes environnantes qui verront souvent des affrontements sanglants entre les "blancs" et les "bleus". Les cantons morbihannais, de Locminé à Josselin, de Pluméliau à Vannes, de Bignan à Auray, vont fournir à eux seuls autant de combattants que le reste de la Bretagne. Au total la Bretagne aura cent mille hommes sous les armes pendant cette chouannerie que Napoléon nommera "la guerre des géants".
Le recrutement des soldats réclamés par la Convention (300 000 pour la France, 403 pour le district de Pontivy) se déroule pourtant assez calmement à Locminé malgré la nécessité d'une intervention de la gendarmerie contre les jeunes gens de Moustoir-Radenac qui refusent de se présenter à Locminé.
L'équipement de l'armée demeure primordial. L'objet des chaussures est le plus important. "Aux défenseurs de la liberté il faut avant tout des souliers" écrit l'administration départementale. Du fait de l'importance de Locminé dans cette industrie, tous ces cordonniers sont "en réquisition par ordre du directeur de Pontivy" le 13 octobre 1793. Ils ne travaillent désormais que pour la république.
A partir de février 1794, la persécution religieuse s'intensifie. Les églises et chapelles sont mises à sac. Toute l'argenterie de l'église Saint-Sauveur est saisie. On descelle et brise des objets de fer et de cuivre et les cloches sont expédiés à la fonderie de la Monnaie à Nantes. On ne laisse que la grosse cloche pesant 1718 livres et une autre plus petite. Puis la municipalité prise de zèle patriotique, décide de les sacrifier pour en faire des canons.
D'un autre côté la chouannerie s'organise, se structure : Moustoir-Ac fournit une compagnie de volontaires, dirigée par Louis Jéso, qui cerne Locminé le 10 mars 1794.
Le 9 novembre 1799, une nouvelle sensationnelle arrive à Locminé : le directoire national a "démissionné" ou plutôt a été démissionné", par le général Bonaparte. Ce coup d'état va mettre un coup d'arrêt à la guerre civile. La France va être dirigée par trois consuls et, dès le 24 décembre, Bonaparte se fait reconnaître premier consul. Et le 28 décembre, Bonaparte lance une proclamation qui promet une amnistie générale et le rétablissement du culte catholique.
Cependant une sorte d'arrière chouannage se poursuit pendant quelques années, mais peu important en comparaison de ce qui s'est passé il y a 6 ans. En effet en Bretagne, Cadoudal cherche bientôt à ranimer une fois encore le mouvement insurrectionnel, mais ne réussit qu'à grouper un assez petit nombre de partisans. Les campagnes sont bien trop lasses des combats.
Au printemps 1800, lorsque Bernadotte est nommé commandant en chef de l'armée de l'ouest, celle ci est réduite (à la suite d'un calme relatif) de 47 000 à 18 000 hommes. Son but est maintenu de faire disparaître les derniers chouans. Son quartier général est installé à Rennes, mais à l'automne, devant une recrudescence de l'activité chouanne, l'effectif est à nouveau porté à 30 000 hommes.
Cadoudal et Guillemot, à la tête de leurs bandes, sévissent toujours dans la région. Bernadotte se rapproche et transporte son quartier général provisoire au château de Pontivy du 12 mai au 17 juin 1801. Le Concordat, signé par Bonaparte le 15 juillet 1801, rétablit la paix religieuse en France et ramène une quasi-pacification dans l'Ouest. Aucun chouan n'ayant été pris depuis le début de l'année 1802, l'armée de l'ouest est dissoute par Bonaparte le 13 avril pour compter du 21 mai, et l'état de siège est alors levé dans le Morbihan.
La pacification sera totale après les captures et les exécutions de Georges Cadoudal (Paris 9 mars et 24 juin 1804) et de Pierre Guillemot (Plaudren 16 décembre 1804 et Vannes 5 janvier 1805).
La révolution et la chouannerie ont définitivement vécu…
